Nature子刊：腦深部電刺激可幫助治療阿爾茨海默病
阿爾茨海默?。ˋlzheimer's disease, AD），俗稱“老年癡呆癥”，是一種嚴重的神經(jīng)退行性疾病，患者通常會出現(xiàn)以記憶力衰退、學習能力減弱為主的癥狀，并伴有情緒調節(jié)障礙以及運動能力喪失，極大地影響個人、家庭乃至社會的發(fā)展。目前，全球約有5000萬人罹患阿爾茨海默病。隨著人類平均壽命增長，老年化社會加劇，阿爾茨海默病的患病率也在不斷上升，預計到2050年，阿爾茨海默病患者將增加至1.5億以上。
腦深部電刺激（deep brain stimulation，DBS），通過立體定位技術，在大腦內特定的靶點植入刺激電極進行高頻電刺激，從而調節(jié)相應核團興奮性以達到治療目的。該方法可用于治療運動神經(jīng)障礙性疾?。ɡ缗两鹕。?，在一些臨床研究中，對于治療神經(jīng)精神疾?。ɡ缫钟舭Y、強迫癥）、暴飲暴食、肥胖，也很有前途。
柏林夏里特醫(yī)學院的研究人員在 Nature Communications 期刊發(fā)表了題為：Optimal deep brain stimulation sites and networks for stimulation of the fornix in Alzheimer’s disease 的研究論文。
該研究進行了一項對大腦穹隆進行腦深部電刺激（DBS）來治療阿爾茨海默病的臨床試驗，結果顯示，只有少數(shù)患者的認知功能得到了改善。研究團隊進一步分析顯示，大腦中穹窿和終紋的交匯處可能是較佳的DBS治療的區(qū)域，這為進一步的研究和治療鋪平了道路。
腦深部電刺激（DBS）是將超薄電極植入患者大腦，并通過皮下的電線與植入胸部的類似起搏器的設備連接，可調節(jié)電刺激的強度和頻率，從而不斷向大腦特定區(qū)域發(fā)送溫和電信號。
腦深部電刺激（DBS）在治療帕金森病中已經(jīng)有20年的歷史了，但實際并不廣為人知。DBS對帕金森病的治療效果顯著，能夠極大提高患者生活質量。阿爾茨海默病和帕金森病一樣，都屬于神經(jīng)退行性疾病，這意味著DBS或許也可用于阿爾茨海默病的治療，但前提是需要確定刺激的精確的大腦區(qū)域，才能進行安全有效的治療。
這項研究始于加拿大多倫多大學的一項腦深部電刺激（DBS）研究，一名患者在進行肥胖治療時，對大腦穹隆區(qū)的電刺激引起了他童年和青春期時的記憶的閃回。而阿爾茨海默病正是一種進行性記憶丟失的過程。因此，研究團隊猜測，刺激大腦穹隆區(qū)可能也適用于治療阿爾茨海默病。
為了進一驗證這一猜想，柏林夏里特醫(yī)學院、多倫多大學、哈佛大學醫(yī)學院等7個國際研究中心的研究人員合作，進行了一項多中心研究。他們在輕度阿爾茨海默病患者的大腦穹隆同一區(qū)域植入電極，進行腦深部電刺激（DBS）治療。大多數(shù)患者的癥狀沒有好轉，但有少數(shù)患者從DBS治療中受益匪淺。研究團隊想要找到這些差異的根本原因，他們比較了每個參與者的電極的確切位置。
Andreas Horn 教授團隊一直專注于分析大腦的高分辨率磁共振圖像，在這項研究中，他們將其與計算機模型相結合，以精確定位DBS的較佳位置。這項研究面臨的主要挑戰(zhàn)之一是每個人的大腦都是不同的，這對于準確植入電極非常重要，當電極被放置在離目標區(qū)域僅幾毫米的地方時，都可能會導致對患者無效。
Andreas Horn 教授團隊基于對大腦的高分辨率磁共振圖像數(shù)據(jù)來確定可幫助患者獲益的確切大腦位置，研究團隊發(fā)現(xiàn)，較佳的電刺激部位是連接大腦深處區(qū)域的兩個纖維束——穹窿和終紋的交匯處，這兩種結構都與記憶功能有關。
Andreas Horn 教授表示，現(xiàn)在迫切需要一種有效的治療方法來緩解阿爾茨海默病，而腦深部電刺激（DBS）非常有前途。
研究團隊表示，將進行進一步的研究，以調查和確定大腦中可能對治療阿爾茨海默病有用的其他神經(jīng)網(wǎng)絡，包括檢查大腦病變區(qū)域，并為DBS和其他神經(jīng)刺激方法確定目標區(qū)域。
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